Les liens de l'eau
En Brenne, une société autour de ses étangs
Geneviève Bédoucha
Maison des sciences de l'homme
Quae
Remerciements5
Introduction17
- Première partie -
L'espace d'une société
Chapitre I Contours
Un pays, et d'emblée ses frontières45
« Noyée/brûlée », le discours paysan sur la terre48
Les migrants à l'épreuve du pays52
Perceptions depuis les pourtours55
Le sentiment sûr d'une spécificité58
Se définir par rapport à un passé63
Cette société qui se dit brennouse69
Chapitre 2 Une « politique des étangs » très tôt attestée
Monastique ou laïque, seigneuriale, la création des étangs73
Une production qui vite s'avère rentable76
Très tôt les étangs en système79
Cette dite liberté de créer des étangs83
L'attention portée aux étangs88
Un intérêt qui s'affirme90
L'ampleur prise par l'exploitation piscicole98
La campagne alentour105
Voix du terroir108
Chapitre 3 Reflux
Révoltes paysannes contre l'étang115
Des « marais » aux « étangs », la législation révolutionnaire117
Pendant ce temps, en Brenne120
Courte vie de la loi sur le « dessèchement » des étangs131
La saga de la Mer Rouge, d'un siècle à l'autre134
Un épisode révélateur, la sécheresse de l'été 1803145
Chapitre 4 « Maux et remèdes », le diagnostic du XIXe siècle
Un constat si pessimiste, le mémoire du préfet Dalphonse ?149
L'ampleur du travail d'enquête en amont150
La terre : aquatique152
Les étangs : utiles, rentables, menaçants153
Et les hommes : difformes, apathiques, misérables156
Un mémoire qui fera date158
L'incontournable épreuve de la réalité163
Premier curage de la Claise, premières passes d'armes171
Agir en son domaine175
S'inscrire dans une lignée prestigieuse
176
1808-1842, le domaine de la Touche
178
1815-1830, le domaine du Blizon
180
Et de domaine en domaine181
... Autres remèdes186
Une société malade de ses étangs ?187
Des bienfaits du vin pour des hommes au sang aqueux189
Un rêve aristocratique, le Cercle hippique de Mézières191
Le verdict : les émeutes de 1847197
Améliorations perçues
197
L'imprévisible révolte
198
Prise de conscience au milieu du siècle204
Débats et action208
Incertitudes persistantes quant à l'insalubrité due aux étangs
208
Discerner la vraie cause du mal
217
Agir en son domaine, toujours
222
L'échappée des Esquisses pittoresques226
Chapitre 5 Face à l'administration d'État, la Brenne du XIXe siècle
Oppositions au curage des cours d'eau233
Remous entre étangs239
Tollé à propos des « ruisseaux secondaires »244
Intérêt public, enjeux privés252
Climat passionnel264
Du métayage et du fermage
271
Vicissitudes du sort des étangs274
Dessèchements...
275
... Et dans le même temps, remises en eau
284
Dans un contexte toujours incertain, réglementation des ouvrages d'étangs287
Sault et Blizon
288
Limites entre eaux et terres riveraines
289
Résistances sur la Mer Rouge
293
Le petit peuple à travers le regard du prêtre300
- Deuxième partie -
Les liens de l'eau
Chapitre 6 Le système d'ensemble
Dans une Brenne guérie305
S'occuper de la productivité de ses étangs, enfin316
Innovations décisives dans l'exploitation des étangs320
Un vaste système d'étangs solidaires323
Représentations du réseau hydrographique325
Différentes catégories d'étangs piscicoles331
Perdre le moins d'eau possible334
L'ordre coutumier
334
Conventions écrites ou tacites
337
Mise en tire342
La Mer Rouge à nouveau en scène
344
Tumultes autour de l'autorisation de vidange
350
Diversité des savoir-faire
353
Mise en pêche358
Maîtrise de l'eau361
Maîtrise du cycle piscicole371
Les négociants : une place stratégique376
Le rôle essentiel des « assecs »382
Une gestion familiale attentive386
Jeu ou devoir, l'exploitation piscicole389
S'approprier l'espace, s'y inscrire392
Capital symbolique et rentabilité396
Chapitre 7 L'eau comme langage
Décalages entre ordre coutumier et pratiques399
Les arrangements, toujours nécessaires
400
L'ordre de fait402
Débats récurrents sur une petite ligne d'étangs
403
Les trois grands des Cinq Bondes
407
Le Suin, ponctué de quelques grands étangs
410
Stratégies côté Claise
413
Le Gabriau ou parvenir à contrôler une « chaîne »
416
« Jongler » : la courante Vigneaux/Bernadoux... jusqu'aux Verneries
420
Même sur une coulée d'eau abondante
425
Sur une ligne d'étangs appartenant à un même propriétaire
427
Champ d'action naturaliste sur une ligne d'étangs
430
Anthropomorphisme et vice versa433
Désordres434
« Sauvage », « anarchique »
438
Tumultes au-dessus des Vigneaux
440
« Là, c'est une chaîne sans fin »
444
La Gabrière, souffle suspendu
445
Tentatives d'intervention : « le code de bonnes pratiques »446
Le coutumier revisité450
En zone humide, l'eau précieuse452
L'eau pour se parler454
Chapitre 8 L'eau de l'abreuvage
Abreuvage et pacage : servitude ou tolérance464
Subir les eaux : les poissons dans les prés476
Entre eaux et terres, limites vives480
S'occuper des étangs, la relève483
Et parler des étangs486
Ruptures : le passage du métayage au fermage488
« On ne refuse pas l'eau. »491
- Troisième partie -
Autour des étangs, une société qui se resserre
Chapitre 9 L'« invitation »
« Serez-vous des nôtres ? »498
Réunir ou trouver la main-d'oeuvre pour un vrai travail503
Autrefois, aujourd'hui, la rétribution en poisson507
« En récompense » : le privilège de la chasse517
Chapitre 10 Le jour dit, se retrouver
À l'aube sur l'étang524
Déployer, installer le filet526
Être dans l'eau, à la filanche532
Porter, trier537
Arrière-scène541
Partir empoisonner d'autres étangs
542
Dégriller, surveiller le niveau d'eau
543
Le poisson mascotte
543
Sur les grands étangs
544
« Ici », « là-bas » : réseaux et espaces différents547
Les négociants au grand jour551
Passage sur la chaussée556
Sur le mode de la plaisanterie557
Pause560
Deuxième acte562
Le sandre de Raboliot, rituel du feu et du repas565
Le poisson en récompense, ou le prix du travail574
Le rituel de la distribution575
Et redistribution : réseaux d'échanges et de services
579
La fin du jour580
Chapitre 11 Chaînes et lignées
Les pêches, comme battages et vendanges583
Sur certains étangs, dans certaines propriétés... « des seigneurs »586
La fréquentation587
Le repas partagé
588
Chasser au sein des domaines
592
Suivre la vie des domaines et des grandes familles
597
Une boucle à l'ouïe de la carpe
599
« Chaînes » et « lignées »602
Le poids des mots
602
Un vocabulaire de la hiérarchie
603
Projections dans l'espace des étangs
609
Chapitre 12 Pour ses étangs, la Brenne au défi
Brèches614
« Passer à l'acte » pour la protection de la nature616
La Gabrière, « ambassade » éphémère
617
Chérine, extension, incursions
626
La Brenne, « naturelle » et « sauvage » ?631
Perceptions des écologistes633
L'espèce emblématique637
Dans la passion, le symbole d'un geste639
Laborieuses négociations643
Crispations : la bête noire651
Les « joyaux » naturalistes, un trésor de famille654
Conclusion Sur et autour des étangs, déjouer toutes les menaces661
- Annexes -
Glossaire669
Bibliographie675
Table des cartes687