Aux lecteurs,

La présente édition de la constitution, « autonomiste » pensée, souhaitée et promulguée par Toussaint-Louverture, est tirée d'un recueil de textes de lois relatifs à la république de Saint-Domingue, réunis par la prévoyance de Louis-Joseph Janvier.

Ce texte est d'une grande portée : ce n'est rien de moins que le projet politique pour la colonie, durant les années où l'ancien esclave de l'habitation Bréda en était le gouverneur général.

Témoignage, de cette épopée hors du commun, qui voit jaillir comme du néant, un génie politique rare.

Ce texte est d'importance : à l'époque où il est édité, il ne reste que deux ans à vivre à son principal inspirateur : Toussaint-Louverture.

Coup du sort ou clin d'oeil de l'Histoire, le texte est ratifié dans la colonie de Saint-Domingue, presque dix ans, jour pour jour après l'insurrection de la Plaine du Nord qui conduisit, par l'ampleur de ses répercussions, à peser de façon décisive dans la Métropole sur une solution favorable de la question coloniale dans le sens de ceux qui prônaient l'abolition.

Cette abolition intervient de façon effective en 1794, après une session houleuse de l'Assemblée-Nation (Législative ou « Convention nationale » ?)

1801 : année terrible s'il en fut, d'une période particulièrement troublée, après plus d'une décennie de tensions, de luttes, d'affrontements, de destructions mais aussi d'espérances, de reconstruction et de réconciliation, même partielle.