Plaques de cheminées héraldiques

Histoire d'un support métallique des armoiries - fin XV^e-XX^e siècle

Le présent ouvrage étudie particulièrement les plaques armoriées, hors celles aux armes de France. Dès l'apparition des premières plaques de cheminée, probablement à la fin du XV^e siècle, les armoiries se sont emparées de leur surface comme elles participent de tous les décors dont celui des cheminées.

Philippe Palasi se livre d'abord à une présentation des hommes et des techniques dans les forges, puis il étudie, pour la première fois, les prix, le transport et le marché des contrecoeurs dont celui des Maisons royales (Louvre, Versailles, etc.). Un chapitre sur les ornemanistes et sculpteurs sur bois nous éclaire sur l'emploi des plus grands artistes des chantiers royaux pour la réalisation des modèles en bois qui, imprimés dans le sable, donnent naissance à la plaque de fonte moulée. Enfin, il rejoint les armoiries dans sa dernière partie en analysant, avec érudition, les subtilités des représentations héraldiques.

Un catalogue de 683 plaques de cheminée et modèles en bois, des XVI^e au XX^e siècles, tous ornés d'armes, fruit de la visite de plus de 400 demeures et collections publiques, illustre cette imposante étude. L'approche chronologique de son classement permet une meilleure compréhension de l'histoire des plaques.

Les taques de cheminées armoriées participent par leur décor à tous les courants ornementaux et forment avec l'architecture des cheminées un ensemble essentiel des programmes emblématiques des demeures.