En 1902 parait, noyé dans la masse des documents officiels de l'Exposition universelle de 1900, le rapport que Charles Gide a rédigé sur l'économie sociale à l'Exposition. Désireux de le voir plus largement diffusé, il le réédite en 1905 sous le titre «Economie sociale» puis, fortement actualisé et sous le titre «Les institutions du progrès social», en 1911 et 1920. C'est cette dernière édition qui est présentée ici. On y trouvera un panorama fascinant des innombrables institutions qu'un siècle fertile en inventions - le grand XIX^e siècle - a produites pour traiter la nouvelle question sociale que crée la société industrielle naissante. Mais on y trouvera également une réflexion passionnante autour de questions qui restent d'actualité : qu'est-ce que l'économie sociale ? que peut-elle faire ? Comment son action s'articule-t-elle avec celles - à la fois complémentaires et opposées - des secteurs public et capitaliste ?