Attestée depuis les origines de l'histoire de l'humanité, la pollution est devenue, depuis deux siècles environ, un démon de nos sociétés européennes. L'accélération et le changement d'échelle de l'urbanisation et de l'industrialisation ont entraîné une pollution généralisée qui nuit à la santé et au bien-être des humains, à la végétation, au patrimoine bâti et compromet l'avenir. Mais si la pollution a des effets bien concrets, ce livre montre qu'elle est aussi une construction sociale et un concept changeant avec le temps. Des auteurs de huit nationalités différentes explorent ici l'histoire de la pollution européenne de la fin du XVIIIe siècle à nos jours. L'émergence et le contenu du concept de pollution, la contamination de l'eau et de l'air, les relations entre villes et industries et les conflits environnementaux sont successivement abordés.

Recognised since the beginnings of human history, pollution has in the last two hundred years become a demon for European societies. The acceleration of industrialisation and urbanisation, along with changes in their scale, have resulted in widespread pollution which severely damages the health and well-being of human beings, vegetation, the built environment, and which presents serious threats for the future. However, even if pollution has very concrete effects, this book shows that it is also a social construction and a concept which changes over time. Authors from eight different nationalities come together in this book to examine the history of European pollution between the end of the eighteenth century and the present. The emergence and the content of the concept of pollution, the contamination of air and water, the relationships between cities and industries and the environmental conflicts are successively explored.