En ce début de troisième millénaire, qui est donc le psychiatre ? Que fait-il exactement, et à quoi sert-il ?

Si, de l'extérieur, il ne semble bon qu'à garder les «fous», à prescrire des «camisoles chimiques» ou à pratiquer des électrochocs, la réalité est beaucoup plus complexe. Depuis les années 1970, en effet, avec l'ouverture des hôpitaux psychiatriques sur les hôpitaux généraux et la cité, les prises en charges ambulatoires se sont multipliées. Des équipes multidisciplinaires travaillent ainsi sans relâche avec les malades, leur famille et les différents partenaires - médicaux, sociaux, administratifs, professionnels, scolaires, judiciaires -, pour que les patients soient le plus autonomes possible à l'extérieur de l'institution psychiatrique.

Grâce à ce livre d'une clarté exemplaire, nous pénétrons au coeur même de l'hôpital psychiatrique, ce lieu kaléidoscopique de toutes les projections sociales inconscientes, où l'on traite les schizophrénies, les démences séniles ou les dépressions, mais aussi les conduites addictives (alcoolisme, toxicomanies), voire même les crises conjugales...

Pour en finir une bonne fois avec le mythe de l'hôpital psychiatrique-asile d'aliénés !