L'art des Celtes fut la première contribution importante de l'Europe du Nord à l'histoire de l'art. Sa spécificité réside dans un penchant pour l'ambiguïté qui en fait toute la magie.

Voisins et contemporains des Grecs, des Étrusques et des Romains, les Celtes reçurent de ces civilisations hautement développées des impulsions qui ont stimulé leur propre créativité. Ainsi naquit l'art celte, à nul autre pareil, et dont les plus hauts sommets ont été atteints dans le domaine de l'ornementation. Car cet art n'a jamais visé la reproduction fidèle de la nature. Bien au contraire, les plantes et les êtres vivants sont décomposés et leurs éléments réassemblés de manière inédite, recouverts ou dissimulés, soumis à des distorsions ou à des détournements.

Les différents chapitres du présent ouvrage exposent le contexte historique et archéologique de chaque période afin de mieux faire comprendre l'évolution de l'art et de l'artisanat celtes ainsi que l'importance qui leur fut accordée. Cette analyse est suivie d'un catalogue explicatif richement illustré rassemblant quarante chefs-d'oeuvre, quarante jalons décisifs qui illustrent l'évolution de l'art celte. Enfin, un répertoire visuel de 101 motifs mettent en évidence les nombreuses connexions de l'ornementation celte à travers l'Europe et les époques.