Les tracteurs international harvester en Europe

A la fin des années cinquante et au début des années soixante, la structure de l'agriculture commence à changer dans l'Europe des Six depuis la signature du traité de Rome en 1958. Le Marché commun devient une réalité quotidienne et l'agriculture s'en trouve touchée. A cette époque, IH produit des tracteurs dans deux pays membres : l'Allemagne à Neuss et la France à Saint-Dizier depuis 1950. La structure des exploitations agricoles françaises et allemandes est similaire : petites exploitations dans le sud et grandes structures dans le nord. L'usine de Saint-Dizier produit des tracteurs jusqu'à 37 chevaux tandis que la puissance des modèles de Neuss atteint 39 chevaux. Seule l'usine construite en Grande-Bretagne construit des tracteurs de moyenne puissance pouvant satisfaire la demande des grosses exploitations céréalières et betteravières.

Les dirigeants d'IH sont bien conscients de cette carence car les parts de marché d'IH en France et en Allemagne sont bien en dessous de ce qu'elles pourraient être. C'est pourquoi ils prennent au début des années soixante une décision cruciale pour l'avenir d'International Harvester Company : la mise en chantier d'une gamme de tracteurs équipés de moteurs à injection directe de 26 à 60 chevaux dans les bureaux d'études de Neuss, en étroite collaboration avec ceux de l'usine de Saint-Dizier. Celle-ci donne naissance à la ligne Common market line qui remporte un succès phénoménal et permet à IH International de devenir leader du marché en France et en Allemagne...