Cette troisième édition de l'ouvrage, entièrement nouvelle, reprend, en les actualisant les thèmes de la croissance économique et du cycle des affaires déjà développés dans les versions précédentes. Elle intègre des thèmes nouveaux comme celui de la stagnation séculaire ou le développement des modèles DSGE ainsi qu'une nouvelle série de questions et d'exercices à la fin de chaque chapitre.

Les mécanismes de la croissance et du cycle sont exposés dans une triple optique : historique, statistique et théorique. L'accent est également mis sur les auteurs dont les travaux ont permis d'analyser ces phénomènes.

L'ouvrage part d'un constat : pour la première fois dans l'histoire, nos sociétés ont bénéficié depuis le début du XIX^e siècle d'un accroissement presque permanent de leur produit intérieur brut. De plus, cette augmentation de la production globale a été supérieure à l'expansion démographique et a ainsi permis un accroissement important des niveaux de vie. L'analyse macroéconomique contemporaine permet d'éclairer cette évolution historique fondamentale. Elle permet également d'expliquer pourquoi la croissance économique est irrégulière. Il existe en effet des cycles conjoncturels caractérisés par la succession de « bonnes » et de « mauvaises » années. L'enjeu de l'analyse scientifique de ces phénomènes est important car toute diminution du taux de croissance déséquilibre le fonctionnement du système économique en provoquant l'explosion des déficits publics, l'aggravation du chômage et la paupérisation d'une partie de la population. De plus, la croissance économique est un phénomène fragile qui nécessite un environnement économique et politique favorable à l'accumulation du capital et à l'innovation.

Cet ouvrage est destiné aussi bien aux étudiants de L3 et de M1 en sciences économiques ainsi qu'à un public intéressé par les grandes questions d'analyse et de politique économiques.