Dans la perspective du IX^è Sommet des chefs d'Etat et de gouvernement de la Francophonie internationale à Beyrouth, une réflexion sur le dialogue des cultures était nécessaire pour fixer un certain nombre d'idées sur cette question essentielle qui met en jeu la préservation de la diversité culturelle des nations face au défi d'une mondialisation qui, non régulée et non organisée par la volonté des Etats-nations, seuls représentants légitimes des peuples, pourrait conduire à une uniformisation générale et à un laminage des cultures. Le monde du XXI^è siècle sera-t-il celui de la diversité ou de l'uniformité qui n'est jamais rien d'autre que le totalitarisme ? Dans quelle mesure la Francophonie internationale, qui rassemble 55 Etats et gouvernements, peut-elle apporter une réponse à ce défi et à quelles conditions ?

Pour mener cette réflexion, plusieurs personnalités du monde francophone et des responsables d'organisations internationales ont bien voulu répondre à une enquête qui a fait l'objet d'une série d'entretiens parus dans l'hebdomadaire la Revue du Liban. Le danger était de susciter une succession de discours semblablement lénifiants. Or, si les diverses personnalités interrogées, représentant des cultures et des courants d'idées fort différents, sont d'accord sur le fond, il est notable que chacune d'entre elles a apporté une contribution originale, posé des problèmes précis, proposé une analyse d'envergure. Sans doute faut-il voir dans cette originalité des contributions, le symbole même de la diversité que défend précisément la Francophonie, laquelle, selon Zeina el Tibi, propose "une nouvelle grille de lectures des relations internationales fondée sur la prise en compte de la dignité des peuples et des nations et sur l'exigence d'un développement plus équilibré et plus harmonieux de notre planète."