Le 26 juin 2003, Aimé Césaire a eu quatre-vingt-dix ans. Ceux qui croient en lui, en la force de son verbe, lui ont rendu hommage. Il y a eu Fort-de-France, cette ville dont il a été le maire pendant un demi-siècle. Mais Césaire n'appartient pas à la seule Martinique : il appartient à l'humanité, surtout celle dont la voix reste marginale dans la marche du monde. C'est pourquoi il y a eu aussi l'hommage de l'Afrique, rendu à Bamako, capitale du Mali. L'Afrique, la terre première, celle qui a révélé Césaire à lui-même. L'essence de son être.

Plus qu'un hasard, Bamako aura été le lieu d'une rencontre entre l'Afrique et les Caraïbes, l'Afrique et les Amériques autour de la pensée d'Aimé Césaire.

C'est pour prolonger la palabre amorcée à Bamako que cet ouvrage a été conçu.

Les auteurs des textes réunis dans ce livre ont été, d'une façon ou d'une autre, inspirés par l'ancien maire de Fort-de-France. Ils ont, sans aucun doute, été fascinés par sa stature intellectuelle. Ne sont-ils pas, quelque part, ses enfants ?

Regards croisés, pluriels, subjectifs portés sur les qualités morales, politiques, humaines de l'auteur du Cahier d'un retour au pays natal. Tous ces témoignages nous parlent d'un homme dont l'oeuvre est pleine d'enseignements, l'action exemplaire à plus d'un titre.

Et Césaire nous apparaît dans sa vraie dimension : un humaniste, un homme de principes, rebelle à toute compromission, fidèle à ses engagements, frère de tous les hommes.

Puisse l'hommage qui lui est rendu ici servir de sésame à tous ceux qui aborderont l'oeuvre de ce poète, cet essayiste, ce dramaturge, cet homme politique hors du commun. Et que Bamako, qui a honoré Césaire, redynamise les liens entre les deux rives de l'Atlantique.

Tshitenge Lubabu Muitubile K.