L'aménagement du territoire, apparu sous la Quatrième République et consacré par la création de la DATAR en 1963, a offert à beaucoup d'universitaires, et particulièrement à des géographes, des possibilités d'action en dehors du champ académique tout en valorisant celui-ci. Armand Frémont a eu l'opportunité de combiner géographie et action publique comme professeur de géographie à l'Université puis dans différentes fonctions de caractère administratif et politique. Géographie et action, l'aménagement du territoire est un recueil de textes qui jalonnent ce parcours dont le terrain principal est la Normandie.

En cinquante ans, l'aménagement du territoire a beaucoup changé. À l'origine sous la seule impulsion de l'État, il a contribué à la modernisation de la France contemporaine. Maintenant, dans le cadre de l'Europe et dans une société plus individualiste et plus exigeante, il apparaît toujours aussi nécessaire mais avec des ouvertures nouvelles sur les espaces de proximité, sur les régions, sur le continent européen et sur le monde, sur l'environnement et sur le développement durable, enfin sur la nécessité aux yeux des citoyens d'une meilleure lisibilité de tous ces territoires où se joue l'exercice de la démocratie.

Car sur les chemins qui mènent au vieux village ne passent plus seulement quelques paysans au travail et parfois un notable en promenade, mais, tous différents, tous exigeants, tous pertinents dans l'orbite de la grande ville, des ouvriers et des employés, des résidents secondaires, des touristes, des Parisiens, des Européens en vacances, des amoureux de la Normandie, des fervents du développement, des enfants du ramassage scolaire, des entrepreneurs de l'agriculture, un patron d'une usine décentralisée ou d'un supermarché, des camions et des tracteurs, et des vieilles dames avec leurs petits chiens. L'aménagement du territoire se fait pour eux et avec eux.