Le bras de fer diplomatique entre une partie de l'Europe et les États-Unis lors de la guerre d'Irak est venu rappeler l'ambivalence fondamentale des relations transatlantiques qui, depuis toujours, se caractérisent par un curieux mélange de fascination et de répulsion réciproques. Alors que l'actualité ne cesse de nous rappeler l'intensité et la multiplicité qui caractérisent néanmoins aujourd'hui ces relations, il est plus important que jamais de réfléchir sur leur nature et de souligner une complexité que les médias ont forcément tendance à occulter en se focalisant sur des questions particulières. Tel est précisément l'objectif de cet ouvrage, qui s'efforce de dépasser le contingent pour mieux saisir les tendances lourdes des relations entre les États-Unis et l'Europe depuis la fin de la guerre froide. Trois grandes questions sont ainsi posées :

• La comparaison entre l'unification de l'Europe et celle des États-Unis est-elle pertinente ? Cette unification répond-elle à des préoccupations semblables et s'oriente-t-elle vers des objectifs similaires ?
• Existe-t-il des traits convergents dans l'évolution politique et dans les politiques publiques de part et d'autre de l'Atlantique ? La similitude des problèmes liés à l'environnement, à l'intégration des minorités et à l'immigration, débouche-t-elle sur des politiques elles aussi similaires ?
• Les États-Unis et l'Europe ont-ils deux conceptions opposées des relations internationales depuis la fin de la guerre froide ?