Elles sont paroissiales, abbatiales, cathédrales ou collégiales ; elles sont romanes ou gothiques. Mais surtout, elles sont partout présentes sur notre territoire. Elles ont traversé les siècles et, aujourd'hui comme hier, elles sont le coeur et l'âme de nos villages et de nos villes, au-delà des croyances de chacun.

Et pourtant, ces églises qui nous sont si familières, les connaissons-nous vraiment ? Quelles nécessités les ont fait naître et se transformer telles que nous les voyons aujourd'hui ? Qu'est-ce que le « triforium » ou le « massif occidental » ? Que signifie l'énigmatique labyrinthe ornant parfois la nef de certaines cathédrales ? Que savons-nous des commanditaires, des architectes et des bâtisseurs de toutes ces églises ? Comment ont-ils pu mener à bien ces réalisations d'un coût parfois démesuré ? Avec quelles connaissances et quelle technologie ? Au service de quel idéal, de quelles ambitions ?

Au fil des pages, de la petite église de l'Hôpital-Saint-Blaise, sur la route de Compostelle, à la gigantesque cathédrale de Strasbourg, de la prieurale de Salagon à l'abbatiale de Fontevraud, vous rencontrerez ceux qui, le plus souvent anonymement, ont permis, par leur générosité ou leur savoir-faire, la construction de ces splendeurs architecturales, richesse de notre patrimoine monumental...