Poul Anderson (1926-2001) fut l'un des auteurs américains des littératures de l'imaginaire les plus couronnés de son temps - sept Hugo et trois Nebula, pour ne citer que les prix les plus connus. Auteur d'une oeuvre foisonnante, dont le registre s'étend de la rigueur scientifique à l'épopée fantastique, maniant avec autant de bonheur le suspense que la poésie, il reste injustement méconnu en France, où on le considère le plus souvent comme un honnête faiseur. Historien autodidacte, il s'est toujours passionné pour le destin des civilisations, que ce soit pour raconter le déclin et la chute de l'Empire terrien cher à Dominic Flandry ou pour suivre Manse Everard et la Patrouille du temps dans les méandres du passé.

On découvre ou redécouvre aujourd'hui des oeuvres maîtresses comme Trois coeurs, trois lions ou la tétralogie qu'il a consacrée, en collaboration avec son épouse, à la ville d'Ys. Une bonne raison pour mieux explorer les univers de ce maître de la science-fiction et du merveilleux : passionnant et passionné, cet essai explore cette oeuvre fascinante et d'une grande richesse, sous tous ses aspects.