Le secteur social et médico-social est profondément restructuré par l'intermédiaire de la convergence tarifaire, la mise en oeuvre des CPOM, l'instauration des ARS, ainsi que la multiplication des exigences réglementaires. L'exercice de direction a significativement évolué. S'il requiert des compétences techniques en matière de gestion financière, d'administration et de partenariat, la régulation des rapports de coopération entre les professionnels relève d'une action structurelle qui doit prendre en compte la dimension imaginaire de l'organisation de travail et la dimension symbolique de l'autorité.

• Comment initier et soutenir un processus de changement qui n'ignore pas le contexte singulier de chaque établissement ou service, qui aborde les résistances comme des «bonnes raisons» pour les acteurs concernés ?
• Comment prévenir les dérives institutionnelles qui génèrent des dysfonctionnements graves avec les usagers ?
• Comment faire jouer le double niveau hiérarchique en attribuant aux cadres de proximité (chefs de service) des responsabilités claires, en leur laissant un «champ d'autorité» réel ?
• Comment développer la participation des différents personnels à la prise de décision pour éviter les clivages par services, les cloisonnements corporatifs et les rigidités hiérarchiques ?
• Comment faire face à «l'onde de choc» que provoque dans la dynamique institutionnelle, la découverte d'une maltraitance à caractère sexuel par un professionnel ?

C'est à ces différentes questions que cet ouvrage s'efforce de répondre de façon originale : à partir de l'analyse de situations-problèmes apportées par des acteurs de terrain (directeurs, cadres, équipes), à partir des réponses opératoires qui invitent le directeur à former sa propre pensée.