Traité de droit civil
La formation du contrat
Jacques Ghestin
Grégoire Loiseau
Yves-Marie Serinet
lextenso
Deuxième partie
L'objet et la cause
Section préliminaire - Le maintien de l'objet et de la cause comme conditions essentielles pour la validité du contrat3
§ 1. - Le contrôle de la licéité du contrat
5
I. - Les Principes du droit européen du contrat
6
II. - L'avant-projet (Gandolfi) de code européen des contrats
8
III. - Le Projet de cadre commun de référence (DCFR)
11
§ 2. - Le contrôle de l'existence de l'objet ou de la cause
12
I. - Les dispositions des textes internationaux et européens
13
A. - Les Principes d'Unidroit relatifs aux contrats du commerce international : le seul accord des parties
13
B. - L'avant-projet (Gandolfi) de code européen des contrats : l'accord des parties et le contenu
15
C. - Les Principes du droit européen du contrat et le DCFR : l'intention d'être lié juridiquement et l'accord des parties sur un contenu suffisant
16
II. - Le rôle de l'objet et de la cause en tant que critères de la conclusion d'un contrat
23
A. - Les éléments essentiels selon les Principes du droit européen du contrat
23
B. - La référence à l'objet et à la cause afin de préciser les éléments essentiels
25
Titre I
L'objet
Section préliminaire - Les diverses définitions de l'objet29
§ 1. - Les origines historiques des textes du Code civil
30
I. - Les apports du droit romain
30
II. - Les apports de l'Ancien droit
32
III. - Les textes du Code civil
33
§ 2. - L'évolution doctrinale des définitions de l'objet
34
I. - L'objet de l'obligation
34
A. - L'objet visé dans le Code civil a été longtemps confondu avec celui des obligations qu'il fait naître
34
B. - La distinction entre les effets de l'obligation et ceux de la convention a été faite beaucoup plus tôt
35
II. - L'objet de la prestation
37
A. - La définition classique de l'objet de la prestation
37
B. - Les apports constructifs de la thèse de Mme Lucas-Puget
40
III. - L'objet du contrat
45
A. - L'objet du contrat défini comme celui de l'obligation principale qu'il fait naître
46
B. - La notion d'objet du contrat selon la thèse de Mme Lucas-Puget
46
Sous-titre I
La réalité de l'objet
Chapitre I - L'existence de l'objet55
Section I - L'existence de la chose56
§ 1. - La chose est censé exister au moment du contrat
56
I. - Les choses corporelles
56
II. - Les choses incorporelles
57
§ 2. - L'objet est une chose future
61
I. - Le principe
62
A. - Les choses corporelles
62
B. - Les choses incorporelles
63
II. - Les exceptions
65
Section 2 - La possibilité de la prestation66
§ 1. - La possibilité de la prestation portant sur une chose supposée exister
67
§ 2. - La possibilité de la prestation portant sur une chose future
69
Chapitre II - La détermination de l'objet75
Section 1 - La détermination de la chose76
§ 1. - La nécessité structurelle d'un objet déterminé
76
I. - La détermination matérielle de la chose
77
A. - Le degré de détermination de la chose
77
B. - La portée de la détermination de la chose
81
II. - La détermination de la chose immatérielle
82
A. - La détermination substantielle de la chose incorporelle
82
B. - La détermination formelle de la chose incorporelle
92
§ 2. - Le contrôle de la détermination arbitraire de l'objet
93
Section 2 - La détermination du prix95
Sous-section 1. - Le régime des contrats-cadre99
§ 1. - Les arrêts d'assemblée plénière de la Cour de cassation du 1er décembre 1995
100
I. - La justification des arrêts de l'Assemblée plénière du 1 er décembre 1995
101
A. - Les excès de la jurisprudence antérieure
102
B. - La justification théorique des arrêts du 1er décembre 1995
110
II. - Les principes posés par les arrêts d'Assemblée plénière de la Cour de cassation du 1 er décembre 1995
117
A. - L'article 1129 n'est pas applicable à la détermination du prix
117
B. - L'abus dans la fixation du prix donne lieu à résiliation ou indemnisation
119
§ 2. - L'évolution postérieure aux arrêts du 1 er décembre 1995
122
I. - Le domaine d'application du régime institué par les arrêts du 1 er décembre 1995
123
A. - Les règles nouvelles s'appliquent aux conventions prévoyant la conclusion de contrats ultérieurs et aux contrats comportant des commandes d'approvisionnement successives
123
B. - Les règles nouvelles s'appliquent seulement lorsque le prix peut être fixé unilatéralement par l'une des parties
126
C. - Les règles nouvelles ne remettent pas directement en cause les solutions fondées sur l'article 1591 du Code civil
127
II. - La mise en oeuvre de la notion d'abus dans la fixation unilatérale du prix
128
A. - Les propositions doctrinales
130
B. - La jurisprudence
144
Sous-section 2. - Le régime des autres contrats quant à la détermination du prix153
§ 1. - La nécessité d'une détermination bilatérale du prix dans la vente
161
I. - L'exigence structurelle d'un prix déterminé ou déterminable
163
A. - La détermination du prix de vente par l'accord des parties
164
B. - La détermination du prix par un tiers désigné par les parties
168
C. - L'intervention du juge dans la détermination du prix de vente
179
II. - La protection de l'une des parties contre la volonté arbitraire de l'autre
183
§ 2. - La faculté d'une détermination du prix par le juge dans le contrat d'entreprise
189
I. - Le principe : la détermination préalable du prix n'est pas indispensable à la conclusion d'un contrat d'entreprise valable
190
II. - La justification du principe
195
III. - Les modes de détermination du prix a posteriori
198
Sous-titre II
La licéité de l'objet
Chapitre I - La commercialité de la chose objet de la prestation209
Section I - La notion de chose hors du commerce210
§ 1. - La chose au sens de l'article 1128 du Code civil
211
I. - La chose et la personne
213
A. - L'extra-commercialité requise de la personne humaine
214
B. - La commercialité conquise via la réification
217
II. - La chose et le bien
225
A. - L'extra-commercialité, un état tenant à la nature d'une chose inappropriable
226
B. - L'extra-commercialité, un interdit légal affectant le pouvoir de disposer d'un bien
229
§ 2. - Le commerce au sens de l'article 1128 du Code civil
231
I. - Commercialité et vénalité
233
II. - Extra-commercialité et inaliénabilité
238
Section 2 - Typologie des choses hors du commerce243
§ 1. - Les choses hors du commerce par défiance
243
I. - Les choses illicites
244
II. - Les choses dangereuses
246
§ 2. - Les choses hors du commerce par destination
248
I. - L'affectation, fondement de l'extra-commercialité
249
II. - L'affectation, mesure de l'extra-commercialité
251
Chapitre II - La licéité de la prestation objet de l'obligation255
Section 1 - Les sources du contrôle de licéité258
Section 2 - Les manifestations du contrôle de licéité261
Sous-titre III
La valeur de l'objet : la lésion
Chapitre I - La sanction de la lésion en droit positif267
Section 1 - Le domaine de la sanction de la lésion268
§ 1. - Un principe d'exclusion
268
I. - Le droit antérieur au Code civil
268
II. - Le Code civil
269
A. - Les contrats commutatifs
270
B. - Les contrats aléatoires
274
§ 2. - Des exceptions limitées mais croissantes
284
I. - Les exceptions législatives
284
A. - Les exceptions résultant du Code civil
284
B. - Les exceptions résultant de lois postérieures au Code civil
289
II. - Les exceptions jurisprudentielles
298
A. - Les vraies exceptions
298
B. - Les fausses exceptions
301
Section 2 - La diversité des régimes juridiques de la sanction de la lésion311
§ 1. - Le déséquilibre des prestations
311
I. - Le caractère suffisant ou seulement nécessaire du déséquilibre des prestations
311
A. - Les conceptions subjective et objective de la rescision pour lésion
312
B. - Le droit positif consacre tantôt la conception objective et tantôt la conception subjective de la lésion
313
II. - Le moment d'appréciation du déséquilibre des prestations
318
A. - Les cas dans lesquels le déséquilibre est apprécié au moment de la formation du contrat
318
B. - Les cas dans lesquels le déséquilibre est apprécié postérieurement à la formation du contrat
323
§ 2. - La mise en oeuvre de la sanction
325
I. - La preuve de la lésion
325
II. - La diversité des sanctions
328
A. - La rescision pour lésion
328
B. - La révision judiciaire du prix
335
Chapitre II - Observations de Lege Ferenda sur la lésion qualifiée337
§ 1. - L'effectivité des dispositions sanctionnant la lésion qualifiée
337
A. - La relative ineffectivité de la lésion qualifiée
337
B. - Les raisons de la relative ineffectivité de la lésion qualifiée
338
§ 2. - L'admission préférable d'un nouveau vice du consentement
342
Titre II
La cause de l'engagement
Section préliminaire - Présentation générale de la cause de l'engagement351
Sous-section 1. - La tradition historique française351
§ 1. - Le droit antérieur au code napoléon
351
I. - Le droit romain
351
II. - L'Ancien droit
352
A. - L'Ancien droit du XIIe au XVIe siècle
352
B. - Les grands jurisconsultes des XVIIe et XVIIIe siècles
356
§ 2. - Le droit postérieur au Code Napoléon
359
I. - L'interprétation du Code Napoléon au XIXe siècle
359
II. - Les critiques des anticausalistes
360
Sous-section 2. - Le maintien de la cause, condition de validité du contrat, en droit français363
§ 1. - Les principaux courants doctrinaux de la première moitié du XXe siècle
363
I. - La cause définie comme une contrepartie objective
364
II. - La combinaison de l'objectif et du subjectif dans la définition de la cause
366
A. - La construction de Henri Capitant
367
B. - La construction de Jacques Maury
374
C. - La construction de Ripert et Boulanger
378
§ 2. - La distinction entre cause efficiente et cause finale
379
I. - La cause efficiente : justification de l'engagement
379
A. - La conception normativiste de la cause efficiente de Georges Rouhette
380
B. - Admettre la nécessité d'une cause efficiente ne fait pas obstacle à retenir également la nécessité d'une cause finale
382
II. - La cause finale : intérêt de celui qui s'engage
383
§ 3. - Le débat à propos des divers projets de réforme du Code civil
388
I. - La cause
390
II. - L'intérêt au contrat
393
III. - Une règle de substitution à trouver au cas de rejet regrettable de la notion de cause
394
Sous-titre I
La cause contrepartie convenue
Chapitre I - Le choix de la contrepartie convenue pour la définition de l'absence de cause dans les contrats à titre onéreux399
Section 1 - La doctrine contemporaine399
§ 1. - Le renouveau doctrinal de la cause
399
I. - Les apports de ce renouveau
401
II. - La critique du renouveau doctrinal de la cause
403
A. - Les critiques générales
403
B. - La thèse de Mme Rochfeld
403
§ 2. - La doctrine dominante actuelle
405
A. - La persistance d'une définition abstraite de la cause contrepartie convenue
406
B. - L'adoption d'une définition concrète de la cause contrepartie
408
Section 2 - La définition nécessairement contractuelle de la cause : la contrepartie convenue410
§ 1. - Le rejet de la simple connaissance du motif déterminant
410
I. - La critique de Henri Capitant
410
A. - L'ambiguïté du critère de distinction entre la cause et le motif déterminant
410
B. - L'intégration dans la cause des motifs déterminants et la subjectivisation de celle-ci
414
II. - Les auteurs contemporains
416
A. - La thèse de Mme Rochfeld
416
B. - La position de M. Denis Mazeaud
417
C. - La thèse de M. Cyril Grimaldi
417
§ 2. - L'accord exprès ou tacite des parties sur la contrepartie convenue
418
I. - La distinction entre la simple connaissance du motif et la nécessité d'un accord
418
II. - L'évolution de la position de Jacques Maury
420
A. - La thèse de Jacques Maury de 1920
420
B. - L'article de Jacques Maury de 1970
422
III. - La nécessité d'un accord exprès ou tacite des parties
423
A. - Un accord est nécessaire
423
B. - L'accord peut être exprès ou tacite
426
C. - Le rôle essentiel de la recherche concrète de la commune volonté des parties
426
Section 3 - La place de la cause par rapport à d'autres conditions de validité ou notions voisines429
§ 1. - Un rapprochement essentiel : la cause et l'objet
429
I. - La cause de l'obligation et l'objet de l'obligation ou de la prestation
430
A. - La thèse de Mme Lucas-Puget
430
B. - L'appréciation critique de la thèse de Mme Lucas-Puget
431
II. - La cause de l'engagement et l'objet du contrat
437
§ 2. - Un rapprochement nécessaire : la cause et l'erreur
439
I. - Les évolutions historiques différentes mais liées de l'absence de cause et de l'erreur
440
A. - Le développement simultané de la cause et de l'erreur lié à l'abandon du formalisme au sens romain du terme
440
B. - L'histoire des liens de l'erreur et de la cause dans et après le Code civil
440
II. - La comparaison de l'absence de cause et de l'erreur
442
A. - Le rapprochement global de l'absence de cause et de l'erreur
442
B. - Les différences et les ressemblances entre les actions en nullité pour absence de cause et pour erreur
445
III. - Les notions hybrides
450
A. - L'erreur sur la cause
450
B. - La fausse cause
451
§ 3. - Des rapprochement utiles : la condition et l'économie du contrat
455
I. - La cause et la condition
455
A. - La nécessité de distinguer la cause de la condition
456
B. - Les critères de distinction entre la cause et la condition
457
II. - La cause et l'économie du contrat
458
A. - L'économie du contrat et son interprétation
460
B. - L'économie du contrat et le contrôle de l'existence de la cause
462
C. - L'économie du contrat et l'élimination de clauses contraires
463
Chapitre II - L'annulation pour absence de la contrepartie convenue dans les contrats à titre onéreux467
Section 1 - L'appréciation de l'existence de la cause au moment de la formation du contrat467
§ 1. - Le principe : l'appréciation au moment de la formation du contrat
470
I. - La jurisprudence de la 1re Chambre civile
471
II. - La jurisprudence de la 3e Chambre civile
472
III. - La jurisprudence de la Chambre commerciale
473
§ 2. - Les atténuations du principe
474
I. - La prise en compte de faits postérieurs à la formation du contrat pour apprécier l'existence de la contrepartie
474
II. - La relative fongibilité de la nullité pour absence de cause et la résolution pour inexécution
475
A. - Nullité pour absence de cause et résolution
476
B. - Nullité pour absence de cause et caducité
477
III. - La possibilité d'une application de l'absence de cause à la révision pour imprévision
478
Section 2 - L'absence de la contrepartie convenue dans les contrats synallagmatiques commutatifs481
Sous-section 1. - L'appréciation de l'existence de la contrepartie convenue déterminée par l'interprétation du contrat même483
§ 1. - L'appréciation directe de l'existence de la contrepartie convenue
483
I. - La contrepartie illusoire
484
A. - L'exécution impossible de la contrepartie convenue dès la formation du contrat
485
B. - La contrepartie fait double emploi avec l'obligation qui résulte d'une autre convention
488
II. - La contrepartie dérisoire
494
§ 2. - La prise en compte d'une clause affectant l'existence de la contrepartie convenue
495
I. - Le sens et la portée de l'arrêt Chronopost du 22 octobre 1996
496
A. - Un arrêt de censure pour violation de l'article 1131 du Code civil
496
B. - Le raisonnement suivi par la Cour de cassation
497
II. - La place de l'arrêt Chronopost dans la jurisprudence postérieure
497
A. - La suite du débat sur la validité de la clause insérée par Chronopost dans ses contrats
497
B. - Les applications de la jurisprudence Chronopost
498
III. - La place de l'arrêt Chronopost dans les avant-projets de réforme du Code civil
502
§ 3. - L'inexistence du prix
502
I. - Le fondement de la nullité
502
II. - La mise en oeuvre de la nullité
503
A. - La nullité pour absence de cause ne peut être invoquée pour obtenir l'annulation d'un contrat en raison d'un défaut d'équivalence des prestations
503
B. - Un prix modique n'est pas dérisoire lorsqu'il est justifié par diverses circonstances
504
Sous-section 2. - Diverses contreparties convenues particulières505
§ 1. - L'existence de la contrepartie convenue immatérielle
506
I - Les cessions d'une méthode, d'un brevet ou d'un savoir-faire
506
A. - Les cessions de méthodes, procédés et brevets en général
506
B. - Les contrats de franchise
509
II. - Les contrats de présentation
512
A. - Les contrats visant à la rémunération d'un droit de présentation en général
512
B. - Les contrats de cession de clientèle des professions libérales
514
§ 2. - Le contrat de prêt consenti par un professionnel
517
I. - Les arrêts de la 1re Chambre civile
519
A. - L'arrêt de la 1re Chambre civile du 5 juillet 2006
519
B. - L'arrêt de la 1re Chambre civile du 19 juin 2008
520
II. - Les arrêts de la Chambre commerciale
521
A. - L'arrêt de la Chambre commerciale du 7 avril 2009
521
B. - L'arrêt de la Chambre commerciale du 26 mai 2010
524
§ 3. - La contrepartie convenue au profit d'un tiers
525
I. - La contrepartie convenue résultant de l'avantage indirect retiré par celui qui s'engage
526
II. - La contrepartie convenue au profit d'un tiers dans un ensemble contractuel
527
A. - La cession de droits sociaux d'entreprises en difficulté
527
B. - La cession d'un terrain indivisible d'une cession d'entreprise en difficulté
528
Sous-section 3. - Le périmètre à l'intérieur duquel est appréciée l'existence de la contrepartie convenue529
§ 1. - Un périmètre plus large que celui du contrat
529
I. - L'intégration d'un contrat dans un ensemble contractuel plus large
530
A. - La constatation de l'indivisibilité de contrats distincts
530
B. - Le refus de constater l'indivisibilité de contrats distincts
532
II. - La prise en compte d'un contrat complexe
536
A. - L'arrêt club vidéo du 3 juillet 1996
536
B. - Autres exemples de contrats complexes
540
§ 2. - L'absence de contrepartie propre à une clause particulière
541
Section 3 - L'absence de la contrepartie convenue dans d'autres contrats à titre onéreux543
Sous-section 1. - La cause actuelle ou future545
§ 1. - La contrepartie convenue au profit de celui qui s'engage
545
I. - Les contrats synallagmatiques aléatoires
545
A. - Observations communes à tous les contrats synallagmatiques aléatoires
545
B. - Le contrat de rente viagère
551
II. - Le prêt entre particuliers
560
§ 2. - La contrepartie convenue au profit d'un tiers : le cautionnement
563
I. - La cause de l'engagement de la caution est la contrepartie promise par le créancier du débiteur principal
567
A. - La définition contractuelle de la cause de l'engagement de la caution
568
B. - Les applications concrètes de la définition de la cause de l'engagement de la caution
572
II. - La cause de l'engagement de la caution n'est pas le motif déterminant de celle-ci
577
A. - La disparition des liens personnels entre le débiteur principal et la caution qui avaient déterminée celle-ci à s'engager
577
B. - La destination convenue des deniers prêtés
587
C. - L'importance du risque assumé par la caution
590
Sous-section 2. - La cause passée591
§ 1. - Les engagements conventionnels de payer une dette préexistante
594
I. - Une période initiale d'incertitude quant au fondement juridique des solutions
594
A. - L'analyse de la jurisprudence
594
B. - La critique de la jurisprudence
595
II. - L'application de la nullité pour absence de cause
597
A. - L'appréciation de la validité des promesses de payer sur le fondement d'une absence de cause
597
1. La question préalable de la preuve de la cause598
2. La question de fond de l'absence de cause609
B. - La détermination du périmètre d'appréciation de l'existence de la contrepartie convenue
612
C. - La prise en compte d'une absence totale ou partielle de cause
613
§ 2. - Les engagements conventionnels de payer prenant la forme de titres négociables
615
I. - L'obligation cambiaire est indépendante du rapport fondamental
617
II. - Les obligations des parties entre elles doivent être causées par le rapport fondamental
619
A. - La dette du tiré envers le tireur
620
B. - La dette du tiré envers les porteurs de la lettre de change
621
Sous-titre II
La cause motif déterminant
Chapitre I - Le contrôle de la licéité de la cause625
Section 1 - Les conditions de la sanction de la cause illicite626
Sous-section 1. - L'incidence de la connaissance par l'autre partie du but illicite visé par son cocontractant627
§ 1. - Les contrats à titre onéreux
627
I. - Le motif illicite ou immoral devait être connu des deux parties
627
II. - Les critiques doctrinales
628
A. - Les critiques du doyen Weill
628
B. - La priorité de l'intérêt général
629
III. - Le revirement de jurisprudence de 1998
630
§ 2. - Les contrats à titre gratuit
630
Sous-section 2. - Le caractère déterminant du motif illicite632
Section 2 - Les principales applications jurisprudentielles du contrôle de la licéité de la cause633
Sous-section 1. - Les contrats à titre onéreux633
§ 1. - La cause illicite au sens large
634
I. - Les contrats visant à réaliser une fraude
635
II. - Les contrats ayant un objet hors du commerce
640
III. - La licéité des clauses de non-concurrence
641
§ 2 - La cause immorale stricto sensu
643
I. - La nullité pour cause immorale des contrats contraires aux bonnes moeurs sexuelles
643
A. - La jurisprudence relative aux maisons de tolérance
643
B. - La jurisprudence relative à l'adultère
644
II. - La jurisprudence relative aux maisons de jeu
645
III. - La nullité des contrats de services immoraux
647
A. - Les trafics portant sur des enfants
647
B. - Les accords de corruption
648
Sous-section 2. - Les contrats à titre gratuit655
§ 1. - La jurisprudence fondée sur les motifs déterminants du donateur
655
§ 2 - La caducité de la jurisprudence fondée sur la cause immorale
658
I. - Le revirement de jurisprudence du 3 février 1999
658
II. - Le débat doctrinal
660
A. - L'adultère du disposant
661
B. - La vénalité du bénéficiaire
664
Section 3 - L'utilité de la notion de cause illicite668
§ 1. - Les inconvénients de deux définitions fonctionnelles de la cause
669
§ 2. - Le contrôle de la licéité de la cause ne se confond pas avec celui de la licéité de l'objet
671
I. - La cause illicite, but illicite visé par l'une des parties, est prise en considération indépendamment de la connaissance ou de la participation à cette fin de l'autre contractant
671
II. - L'inutilité de la prise en considération de l'illicéité de l'objet global du contrat
672
Chapitre II - Le contrôle de l'existence de la cause dans les contrats à titre gratuit677
Section 1 - Le motif déterminant686
§ 1. - L'analyse de M. Grelon
686
§ 2. - L'analyse complémentaire de quelques arrêts relativement récents
687
Section 2 - Les conséquences de la définition choisie690
§ 1. - Les relations de la nullité pour absence de cause avec la nullité pour erreur sur la substance ou sur la personne au sens de l'article 1110 du Code civil
690
I. - Les solutions fondées sur une erreur, vice du consentement
690
A. - L'arrêt de la 1re Chambre civile du 15 juin 1960
690
B. - L'arrêt de la 1re Chambre civile du 21 juin 1960
691
II. - La concurrence de l'action fondée sur l'article 1110 du Code civil
691
§ 2. - La notion de motif déterminant pour le contrôle de l'existence de la cause des contrats à titre gratuit
692
I. - L'exigence d'un motif unique
692
II. - L'exigence d'un motif déterminant
693
III. - L'exigence de la connaissance du motif par le donataire
694
Troisième partie
Les nullités du contrat
Titre I
La définition de la nullité
Chapitre I - Les éléments de la nullité707
Section I - La sanction de la violation d'une règle de formation du contrat710
§ 1. - Les relations entre la nullité et la légalité
710
I. - La nullité sanctionne une atteinte à la légalité
711
II. - La nullité échappe au principe de légalité
714
A. - L'absence d'énumération légale des causes de nullité
715
B. - L'absence de prévision légale de la sanction de la nullité
716
§ 2. - La distinction entre la nullité et les autres formes de sanction de l'illicite
733
I. - Les mesures injonctives
733
A. - Les injonctions de cessation
734
B. - Les injonctions de correction
736
II. - Les sanctions subjectives
740
A. - Les sanctions pénales
741
B. - La déchéance
752
C. - La responsabilité civile
755
Section 2 - La sanction par l'inefficacité de l'acte762
§ 1. - La nullité et les différents degrés de l'inefficacité du contrat
763
I. - La transformation des techniques d'annulation
763
II. - Le renouvellement de l'esprit de la nullité
764
§ 2. - La distinction entre la nullité et les autres formes d'inefficacité du contrat
767
I. - La distinction entre la nullité et la caducité
767
A. - Les causes de caducité
768
B. - Le régime de la caducité
775
II. - La distinction entre la nullité et la résolution
780
III. - La distinction entre la nullité et l'inopposabilité
785
Chapitre II - Les catégories de nullités789
Section 1 - La distinction entre nullité relative et nullité absolue789
§ 1. - Les précédents historiques
789
I. - Le droit romain
790
II. - L'Ancien droit
791
§ 2. - La théorie classique
794
I. - La présentation de la théorie classique
794
A. - La construction de la théorie classique
795
B. - Les principes de la théorie classique
797
II. - La critique de la théorie classique
802
§ 3. - Les conceptions actuelles
803
I. - L'influence de la théorie moderne
804
A. - Le rejet de la notion classique d'inexistence
804
B. - La transformation des critères de la distinction
807
C. - L'assouplissement du lien entre les divers éléments du régime
811
II. - Le dépassement de la théorie moderne
815
A. - L'importance accordée à l'état de l'acte
815
B. - Les limites du critère moderne des nullités
817
C. - La place résiduelle de l'inexistence
824
Section 2 - La classification des nullités relatives et absolues835
§ 1. - Les applications indiscutables du critère de l'intérêt protégé
835
I. - Les règles dont la violation ouvre un droit de critique à la seule personne protégée
836
II. - Les règles dont la sanction peut être demandée par toute personne intéressée
843
§ 2. - Les applications discutées du critère de l'intérêt protégé
846
I. - L'absence d'un élément essentiel à la formation du contrat
846
A. - L'absence de consentement
847
B. - L'absence d'objet ou de cause
854
II. - La violation de l'ordre public
865
A. - La distribution des nullités en fonction de la nature de l'ordre public méconnu
868
B. - Les limites apportées à la distinction des nullités en fonction de l'ordre public méconnu
888
III. - L'inobservation des règles de forme
904
A. - Les distinctions établies par le droit positif en fonction de l'origine du formalisme
905
B. - Le rôle dévolu au critère de l'intérêt protégé
914
Titre II
La mise en oeuvre de la nullité
Sous-titre I
La critique de l'acte nul
Chapitre I - L'attribution du droit de critique925
Section 1 - Les sujets actifs du droit de critique925
§ 1. - Les titulaires de l'action en nullité relative
927
I. - L'attribution en propre du droit d'agir en nullité relative
927
A. - Le droit de critique ouvert à une seule personne
928
B. - Le droit de critique ouvert à plusieurs personnes
941
C. - Le droit de critique ouvert à une catégorie de personnes
947
II. - L'attribution dérivée du droit d'agir en nullité relative
952
A. - Le droit de critique des ayants cause universels ou à titre universel
953
B. - Le droit de critique des ayants cause à titre particulier
957
C. - Le droit de critique des créanciers et garants
963
§ 2. - Les titulaires de l'action en nullité absolue
967
I. - Les parties
968
II. - Les tiers
970
A. - La consistance de l'intérêt des tiers à agir en nullité absolue
970
B. - Les catégories de tiers intéressés à agir en nullité absolue
976
III. - Les représentants de l'autorité publique
979
A. - Le ministère public
979
B. - Le ministre de l'Économie
983
C. - Les autorités administratives
986
Section 2 - Les sujets passifs du droit de critique986
§ 1. - L'aptitude à être actionné en nullité
987
§ 2. - L'aptitude à se voir opposer la nullité
990
Chapitre II - L'exercice du droit de critique995
Section 1 - Le recours au juge995
§ 1. - L'action en nullité
997
I. - La dispense d'action en nullité
998
II. - Les alternatives à l'action en nullité
1000
§ 2. - L'exception de nullité
1004
I. - La nature procédurale de la nullité soulevée en défense
1005
II. - Le régime de la nullité invoquée par le défendeur
1010
Section 2 - Le rôle du juge1016
§ 1. - Le relevé d'office de la nullité
1016
I. - L'encadrement procédural de l'office du juge
1018
A. - Le principe du contradictoire
1018
B. - Le principe de neutralité
1022
C. - Le principe dispositif
1024
II. - L'intensité de l'office du juge
1029
A. - La faculté de relever d'office la nullité du contrat
1029
B. - Le devoir de relever d'office la nullité du contrat ?
1036
§ 2. - Le prononcé de l'annulation
1042
A. - Le pouvoir d'appréciation du juge dans le prononcé de l'annulation
1042
B. - La portée de l'intervention du juge dans le prononcé de l'annulation
1046
Sous-titre II
La consolidation de l'acte nul
Chapitre I - Les modes de consolidation volontaire de l'acte nul1053
Section 1 - La régularisation1053
§ 1. - La définition de la régularisation
1053
I. - La distinction entre la régularisation et les notions voisines
1053
A. - La régularisation et les autres techniques de mise en conformité du contrat
1054
B. La régularisation et les autres techniques de consolidation du contrat
1066
II. - La notion de régularisation
1068
§ 2. - Le domaine de la régularisation
1071
I. - L'absence de généralité de la régularisation
1072
II. - Les régularisations consacrées par le droit positif
1079
A. - Les régularisations admises
1079
B. - Les actions en régularisation
1093
§ 3. - Le régime de la régularisation
1096
I. - Les conditions de la régularisation
1096
II. - Les effets de la régularisation
1098
Section 2 - La confirmation1100
§ 1. - Le régime de la confirmation
1100
I. - Les conditions de la confirmation
1101
A. - Les conditions de validité de la confirmation
1101
B. - Les conditions d'efficacité de la confirmation
1116
II. - Les effets de la confirmation
1120
A. - Les effets à l'égard du renonçant
1120
B. - Les effets à l'égard des tiers
1124
§ 2. - Le domaine de la confirmation
1128
I. - Les nullités relatives
1131
A. - Les nullités relatives fondées sur l'absence d'une condition de validité du contrat
1132
B. - Les nullités relatives fondées sur la méconnaissance de l'ordre public de protection
1137
II. - Les nullités absolues
1153
A. - Le principe d'exclusion de la confirmation
1153
B. - Les exceptions éventuelles au principe d'exclusion de la confirmation
1159
Chapitre II - Les modes de consolidation automatique de l'acte nul1165
Section 1 - La validation automatique1165
§ 1. Les modification de la situation de droit
1165
I. - Les modifications législatives
1165
II. - Les modifications provenant d'une décisions de justice ayant autorité de chose jugée
1171
§ 2. - La modification de la situation de fait
1175
I. - Le principe d'indifférence à la validité
1176
II. - Les consolidations automatiques reconnues
1178
Section 2 - La prescription1182
§ 1. - L'extinction de l'action en nullité
1182
I. - La durée de la prescription
1182
A. - La distinction ancienne des délais applicables aux nullités relatives et absolues
1182
B. - L'uniformisation des délais applicables aux nullités relatives et absolues
1194
II. - Le régime de la prescription
1201
A. - Le calcul du délai
1201
B. - La combinaison des délais
1215
§ 2. - La survie de l'exception de nullité
1220
I. - Le principe de la survie de l'exception de nullité
1220
A. - La consécration de la maxime Quae temporalia1221
B. - Les justification données à la survie de l'exception de nullité
1222
II. - Le domaine de la survie de l'exception de nullité
127
A. - Les délais dont l'expiration laisse survivre l'exception de nullité
1227
B. - Les situations contractuelles excluant la survie de l'exception de nullité
1229
Titre III
La portée de la nullité
Sous-titre I
L'étendue de l'annulation
Chapitre I - La nullité partielle1247
Section 1 - La référence à la volonté des parties1250
§ 1. - Les contrats simples
1251
I. - L'amputation d'une clause
1251
II. - La survie d'une clause
1263
A. - Les clauses dont la survie est consacrée par le droit positif
1264
B. - Le fondement de la survie des clauses autonomes
1274
§ 2. - Les opérations juridiques complexes
1277
I. - La nullité des contrats accessoires par nature
1277
II. - La nullité des contrats indivisibles
1282
A. - L'insuffisance de la cause pour justifier l'anéantissement en cascade de contrats appartenant à un ensemble contractuel
1283
B. - Le véritable fondement de l'anéantissement en cascade de contrats appartenant à un ensemble contractuel
1288
Section 2 - L'efficacité de la sanction1309
§ 1. - L'efficacité de la sanction imposée par la loi
1312
§ 2. - L'efficacité de la sanction prise en compte par la jurisprudence
1321
I. - Les formes de prise en considération de l'efficacité de la sanction
1321
II. - La place attribuée à l'efficacité de la sanction
1326
A. - La sanction d'une règle visant à protéger un intérêt particulier
1326
B. - La sanction d'une règle visant à protéger l'intérêt général
1332
III. - Les conséquences déduites de la recherche d'efficacité de la sanction
1339
A. - L'indifférence des conventions d'indivisibilité contraires
1339
B. - La détermination de la part retranchée du contrat
1341
Chapitre II - La modification positive du contrat1343
Section 1 - La modification du contrat par substitution1345
§ 1. - La substitution automatique
1345
§ 2. - La substitution judiciaire
1349
I. - La substitution judiciaire d'une clause régulière à une clause irrégulière
1350
II. - La substitution judiciaire de contractant
1358
Section 2 - La modification du contrat par réduction1363
§ 1. - La modification des effets irréguliers du contrat
1364
I. - La modification du quantum fixé dans le contrat
1364
A. - La loi précise la sanction du dépassement
1365
B. - La loi se borne à fixer un maximum
1367
C. - La réduction des obligations excessives en l'absence de texte
1372
II. - L'élimination directe des effets irréguliers du contrat
1379
A. - L'élimination des effets irréguliers de la clause de non-concurrence
1379
B. - L'élimination des effets irréguliers de la clause de responsabilité des gérants succursalistes
1385
C. - L'élimination des effets irréguliers de la clause limitative ou exonératoire de responsabilité
1387
§ 2. - La conversion par réduction
1389
Sous-titre II
Les effets de l'annulation
Chapitre I - Le principe du retour au statu quo ante1403
Section 1 - L'effet rétroactif de l'annulation entre les parties1403
§ 1. - L'obstacle aux restitutions né de l'impossibilité de restituer en nature
1406
I. - La négation de la rétroactivité à la source
1407
A. - La paralysie de l'action en nullité tenant à l'impossibilité accidentelle de restituer
1407
B. - Le rejet de l'irrecevabilité frappant l'action en nullité
1412
II. - La négation de l'effet de la rétroactivité
1416
A. - La compatibilité entre la rétroactivité et la nature successive du contrat
1417
B. - La mise à l'écart de la rétroactivité dans certains contrats à exécution successive
1424
§ 2. - Le plafonnement des restitutions en faveur de l'incapable
1445
I. - Le régime de la dispense légale
1446
A. - Les conditions de l'exemption
1446
B. - La survie d'une obligation résiduelle de restitution
1452
II. - Le fondement de la dispense légale
1457
A. - La politique juridique poursuivie
1457
B. - Les justifications techniques proposées
1461
§ 3. - La paralysie des restitutions sanctionnant l'immoralité, des parties
1465
I. - La portée des adages
1466
A. - La portée normative des adages
1466
B. - La portée technique des adages
1470
II. - Les critères d'application des adages
1487
A. - Le critère principal tiré de la nature de l'indignité
1487
B. Les critères d'appoint
1495
III. - Le fondement des adages
1501
A. - Les obstacles rencontrés pour justifier la règle au plan individuel
1503
B. Les fondements proposés pour justifier la règle au plan général
1507
Section 2 - L'effet rétroactif de l'annulation à l'égard des tiers1513
§ 1. - L'inopposabilité aux tiers de l'annulation du contrat
1516
§ 2. - La protection des droits des tiers contre l'effet rétroactif
1518
I. - La consolidation des droits personnels
1519
A. - La nature juridique des actes épargnés
1520
B. - Le fondement juridique justifiant le maintien des actes
1523
II. - La consolidation des droits réels
1525
A. - La théorie de la possession
1525
B. - La théorie de l'apparence
1527
C. - Les règles de la publicité foncière
1529
Chapitre II - La mise en oeuvre du retour au statu quo ante1535
Section 1 - Les restitutions après annulation du contrat1535
§ 1. - Le restitution en nature
1541
I. - Les restitutions principales
1542
A. - Les sujets des restitutions
1542
B. - L'objet de chaque restitution
1551
II. - Les restitutions complémentaires
1557
A. - Usus : l'indemnisation de la jouissance
1558
B. - Fructus : le sort des revenus
1563
C. - Abusus : la répartition des plus et moins-values
1567
§ 2. - La restitution en valeur
1576
A. - L'admission de la restitution en valeur
1576
B. - Le calcul de la restitution en valeur
1579
Section 2 - La responsabilité après annulation du contrat1592
§ 1. - La nature de la responsabilité
1596
§ 2. - Le régime de la responsabilité
1599
I. - La faute
1599
II. - La réparation du dommage
1601
A. - La réparation est demandée par celui qui se prévaut de la nullité
1601
B. - La réparation est réclamée par celui qui ne se prévaut pas de la nullité
1603
Index alphabétique1607