Souvent au coeur de l'actualité, le Pakistan traine une réputation de pays dangereux. Malgré une alliance privilégiée, bien qu'intéressée, avec les États-Unis, il est en proie à des violences religieuses, ethniques et communautaires depuis le début des années 1980. Deuxième pays musulman le plus peuplé, c'est aussi le seul à disposer de l'arme atomique.

Au-delà de cette réalité contemporaine, le «pays des purs» est peu connu en Occident. Son histoire millénaire, qui se confond avec celle de l'Inde jusqu'en 1947, ne retient que rarement l'attention, tout comme la richesse de sa culture et la diversité de ses peuples. Longtemps sous le joug militaire, le Pakistan a rétabli la démocratie en 2008, mais n'en est pas stable pour autant. Les troubles sécuritaires, les défaillances énergétiques et leur retombées économiques ainsi que les affaires de corruption continuent de miner le développement du pays. Autant de défis que le gouvernement issu des urnes de 2013 peine à relever.