Plus de trente ans après sa disparition, Erving Goffman reste un auteur incroyablement lu, commenté, utilisé. Il faut dire que la «boîte à outils conceptuelle» léguée par ce sociologue se révèle d'une formidable efficacité, pour analyser tout à la fois les relations interpersonnelles et les institutions. Plus largement, Goffman nous a livré des clefs inestimables pour saisir «l'ordre de l'interaction», mais aussi les cadres (rituels, mentaux, institutionnels) à travers lesquels la société se (re)produit.

Lire l'oeuvre du maître de la microsociologie est bien plus qu'un exercice imposé. Car Goffman se révèle d'une incomparable actualité ; à un point tel qu'on peut considérer qu'il a été visionnaire à bien des égards : des décennies après leur publication, ses analyses permettent de lire de manière extrêmement pertinente les problématiques interculturelles ou de genre, la montée des «incivilités», «l'institutionnalisation généralisée» de la société, ou les questionnements autour du handicap.

Cet ouvrage rassemble des chapitres écrits par de jeunes chercheurs et des auteurs confirmés. Sociologues, anthropologues, spécialistes des sciences de l'information et de la communication, toutes et tous apportent leur regard sur l'oeuvre d'Erving Goffman, à travers des études de cas originales et des textes théoriques commentant sa vie, ses méthodes, ses apports théoriques, encore ses relations avec d'autres auteurs et avec son époque. Les utilisations qui sont faites ici de ses concepts prouvent, on y revient, tout à la fois son actualité et son efficacité ; au terme de la lecture de ces pages, une certitude s'impose : Goffman, un penseur pour aujourd'hui, et pour demain...