Avec la globalisation et le recul des anciennes idéologies politiques, la lutte que se livrent libéralisme et autoritarisme n'a jamais été aussi complexe qu'aujourd'hui, tant les mots sont détournés, les valeurs subverties et les combats à fronts renversés. «Ceux d'en haut et ceux d'en bas» tendent à se substituer à la gauche et à la droite. L'extrême droite défend la laïcité, les idiots utiles de l'islamisme se recrutent principalement dans une gauche réactionnaire qui s'alimente à un antisémitisme devenu antisionisme. Sur le terrain de la morale, des «féministes» islamistes s'en prennent à l'émancipation des femmes au nom de la défense des exclus, tandis que d'autres, malgré leurs seins nus, se font ligue de vertu contre la liberté des moeurs qui avait présidé à la création du mouvement de libération des femmes dans les années 1960-70.

Avancées démocratiques, revendications de justice et de respect n'ont jamais été aussi mêlées aux phénomènes d'imposition et d'agression, laissant le champ libre à un autoritarisme inédit, articulé autour de trois figures principales : le justicier qui venge les victimes des élites corrompues, le censeur qui fait taire les anticonformistes et l'autocrate qui promet la «vraie» démocratie et rassure par sa manière forte.

Démasquant ces nouveaux autoritaires, ce livre analyse leurs logiques et stratégies, pour que chacun puisse relever le défi de la liberté de pensée.