Jan Dibbets, artiste dont la contribution à l'art conceptuel est décisive, se livre dans cet ouvrage à une relecture de l'histoire de la photographie. En parcourant à sa manière ce qu'il appelle « une autre photographie », il entend transmettre sa passion d'un médium qui fut une technique avant d'être un art.

De Le Gray à Muybridge, tous les grands inventeurs sont convoqués, escortés de savants plus obscurs qui pratiquaient la photographie pour traquer les phénomènes de la nature...

Voyant en ceux qui furent les premiers à « ouvrir la boîte de Pandore » les véritables précurseurs de la photographie contemporaine, Jan Dibbets les place sur le même plan que les artistes modernes, de Man Ray à Rodtchenko.

Sont également cités des photographes contemporains - Liz Deschenes, Wade Guyton, Seth Price, Thomas Ruff, James Welling... -, qui ne craignent pas d'utiliser toutes les techniques disponibles, explorant ce médium qui ne cesse de se réinventer.