Les produits et services « low cost » ont gagné en importance, mais la question de leur développement par les entreprises reste peu abordée. Cet ouvrage mobilise les théories de la conception pour contribuer à une meilleure compréhension du « low cost » comme objectif d'innovation et propose des modèles de conception de produits « low cost » actionnables en industrie. Basé sur l'analyse de cinquante produits « low cost » et deux études de cas industriels, il propose un modèle distinguant deux logiques de conception : le « low cost » adapté et le « low cost » innovant.

Au-delà des règles de conception d'un produit « low cost », l'ouvrage montre à travers une étude effectuée dans le secteur du transport public urbain, les possibilités ouvertes par le « low cost » innovant pour renouveler l'identité d'objets stabilisés. Cette étude, dans un secteur pourtant très contraint, montre comment re-légitimer le « low cost » et l'utiliser comme catalyseur d'une stratégie d'innovation fédératrice.

L'étude de cette industrie où la valeur repose sur un réseau complexe d'acteurs, a souligné combien la conception « low cost » aide à surmonter des obstacles : l'identité des objets se renouvèle par de nouveaux partenariats et le « low cost » conduit les entreprises à redéfinir et reconfigurer leur écosystème ainsi que leur processus de création de valeur. Le « low cost » peut donc faire l'objet d'une stratégie de conception spécifique, permettant la régénération de l'espace de conception jusque dans les industries organisées en réseau complexe de valeur.