Une histoire de la Fabrique Nationale de Herstal

Technologie et politique à la division « moteurs » (1889-1992)

Voici une histoire de la Fabrique Nationale richement documentée, établie sur base d'archives bien sur mais aussi le témoignage d'un nombre important d'acteurs de son histoire, de l'ouvrier au membre de la direction.

Elle nous raconte l'évolution d'un fleuron industriel wallon, depuis ses origines en 1889 jusqu'à nos jours, qui donne naissance dans la région liégeoise, à la fin des années 1980, à une société wallonne de pointe, Techspace Aero.

Elle nous rappelle qu'en dehors des fusils et des munitions, la FN a fabriqué des autos, des motos et des réacteurs d'avions.

L'ouvrage nous explique aussi pourquoi et comment, au gré de la guerre froide et des décolonisations, la FN en est arrivée à développer de nouveaux secteurs d'activité. Pourquoi et comment aussi elle a dû s'adapter à la fédéralisation de la Belgique autant qu'à la globalisation et la libéralisation de l'économie. Cette mutation elle l'a vécue en partenariat avec les plus grandes firmes du monde dans le secteur : Pratt&Whitney, General Dynamics, la SNECMA mais aussi Rolls Royce, BMW, FIAT ou SAAB.

Enfin, le lecteur découvrira une histoire de la FN totalement indépendante, qui lui fournit réponse à nombre de questions... la spécificité d'une fabrique d'armements, son besoin constant de technologies nouvelles et ses relations parfois tendues avec l'Etat...