Jean-Philippe Colson, professeur agrégé de droit public, a enseigné plus de 30 ans à la faculté de droit de Montpellier. Il a aussi dispensé ses enseignements dans de nombreux pays étrangers dont le Maroc, le Canada francophone et anglophone, le Brésil, l'Italie. Ses recherches ont abordé de manière successive ou simultanée le droit du contentieux administratif, le droit public économique, le droit de l'environnement, les études canadiennes... Les «Mélanges» publiés en son honneur reflètent la grande diversité de ses centres d'intérêt et l'attachement qu'on voulu lui témoigner ses collègues et anciens étudiants.

Le juriste engagé face aux mutations de l'interventionnisme public, le citoyen mobilisé par la protection de l'environnement, l'homme impliqué dans la défense de valeurs essentielles retrouvent dans cet ensemble de 41 contributions une réflexion collective sur la cité et sur notre modernité. Les permanences culturelles, la recherche d'équilibres politiques inédits comme les adaptations normatives observées permettent l'émergence de nouvelles thématiques du droit, la naissance de catégories institutionnelles expérimentales, la mise en place de procédures diversifiées.

La palette des thèmes abordés dans l'ensemble des disciplines du droit public et de la science politique par des auteurs issus de 19 universités représentant 6 pays différents offre un regard doctrinal original sur les mutations juridiques et sociales de ce début de siècle.