L'environnement humain est exposé à de nombreuses menaces conduisant à des dégradations plus ou moins importantes qui concernent les organismes vivants, l'atmosphère, les eaux et les sols. Il est donc nécessaire de connaître les effets des diverses utilisations pour limiter leur nocivité, voire la supprimer. Cette connaissance repose, entre autre, sur la compréhension des fonctionnements physique, chimique et biologique du sol et des fonctions qui en découlent.

C'est l'objet de ce guide qui en trace les principaux aspects le plus simplement possible. Il est destiné à tous les publics, particulièrement aux acteurs des secteurs professionnels en relation avec l'agriculture et les problématiques environnementales. Il s'adresse, bien entendu, également aux étudiants des filières générales et techniques.

1. Le sol est un milieu poreux
2. Des ions et des molécules non ionisées sont immobilisés et mobilisés dans le sol
3. Des organismes vivants sont présents dans le sol
4. Des transports de matières ont lieu dans le sol
5. Le sol est le siège de transformations chimiques
6. Le sol est un réservoir d'eau pour les organismes vivants
7. Le sol est une source de nutriments pour les végétaux
8. Le sol influence la qualité de l'air et des eaux Le sol est un milieu menacé
9. Les pratiques culturales et les fonctionnements du sot