L'agriculture est aujourd'hui dans une impasse. L'intensification, qui n'a pas été capable d'arrêter la famine, a épuisé des millions d'hectares de sol et dégradé la qualité nutritive des aliments. Fondée sur une conception très réductrice du sol comme support inerte, l'agronomie, qui s'enlise dans les OGM et les agrocarburants, n'a pas su développer une agriculture durable.

S'appuyant sur des expériences réussies d'agriculture biologique et sur les dernières recherches en microbiologie du sol, Claude et Lydia Bourguignon proposent une nouvelle voie pour l'agriculture du XXI^e siècle. L'agrologie, science de l'agriculture écologique, est fondée sur une perception fine des relations complexes qui unissent le sol, les microbes, les plantes, les animaux et l'homme. Elle développe l'usage de certaines espèces, déjà sélectionnées par la nature, pour leur aptitude à restructurer les sols, à récupérer les engrais lessivés par les pluies, ou encore à pousser sur des sols pauvres ou arides.

Le paysan, aujourd'hui exploitant agricole, doit redevenir un véritable agriculteur et, pour la première fois dans l'histoire, cultiver la terre sans l'éroder, en l'aimant et en la respectant comme un être vivant.